Tarta de Zanahoria (Carrot Cake)

La primera vez que escuché "zanahoria" y "tarta" en la misma frase, lo primero que pensé es que alguien se había vuelto loco.
Para conocer el origen de la tarta de zanahoria  (receta más abajo) tenemos que remontarnos a la Edad Media. En estos tiempos, el azúcar era muy difícil de conseguir, por lo que la zanahoria se incorporó a las recetas como un edulcorante natural de bajo coste y de fácil acceso. Cuando el azúcar comenzó a bajar de precio, la zanahoria cayó en desuso en la elaboración de dulces y no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando volvió a popularizarse este delicioso postre en Inglaterra, para más tarde extender su fama por Estados Unidos y el resto del mundo.
La verdad es que durante mucho tiempo me he resistido a hacer este bizcocho, pues no me llamaba nada la atención, pero después de escuchar numerosas alabanzas sobre su maravilloso sabor, decidí ponerme manos a la obra. Desde luego no me arrepiento, se ha convertido en uno de nuestros bizcochos favoritos. Súper esponjoso, dulce (pero sin llegar a empachar) y ligeramente especiado.
Yo normalmente solo hago bizcocho, ya que resulta más ligero, pero para ocasiones especiales le añado el relleno y la cobertura de frosting de queso (receta más abajo). Entonces es cuando definitivamente alcanzas la gloria en cada bocado.

Tarta de zanahoria  

Ingredientes:
Para un molde de 23/26 cm aproximadamente.
100 gr de nueces (opcional).
340 gr de zanahorias peladas y troceadas.
3 rodajas de piña natural o en almíbar (opcional), también podemos usar 1 manzana (que no sea ácida).
260 gr de harina de repostería.
1 cucharadita de bicarbonato.
2 cucharaditas de levadura tipo Royal
½ cucharadita de sal.
2 cucharaditas de canela en polvo (yo siempre pongo más :))
4 huevos tamaño L
125 gr de azúcar blanco y 125 gr de azúcar moreno.
240 gr de aceite girasol.
1 cucharadita de vainilla.
Una pizca de nuez moscada (opcional).

Preparación:

Engrasamos un molde con mantequilla y lo enharinamos ligeramente. Reservamos.
Precalentamos el horno a 180ºC y ponemos las nueces en una bandeja para que se tuesten durante 8 minutos. Esto hace que se intensifique su sabor. Yo no las uso, porque mi hija es alérgica, pero si podéis os aconsejo añadirlas a este postre.
Una vez tostadas, picar las nueces y reservar.
Rallar las zanahorias, si tenemos Thermomix poner en el vaso 10 segundos, velocidad 10. Reservar.
Picar la piña o la manzana, si se va a utilizar y reservar.
En un bol poner la harina, el bicarbonato, la levadura, la sal, la canela y la nuez moscada (aunque este ingrediente es opcional, aconsejo añadirle pues le da un sabor especiado muy agradable al bizcocho). Mezclar bien todos los ingredientes y reservar.
Batir los huevos y añadir el azúcar, seguir batiendo bien con unas varillas hasta que espumen.
Añadir la vainilla y poco a poco el aceite hasta que quede bien mezclado.
Añadir la mezcla de harina cucharada a cucharada y mezclar con las varillas hasta que queden bien integrados todos los ingredientes.
Añadir la zanahoria rallada, la piña (opcional) y las nueces y mezclar con movimientos envolventes.
Ponemos la mezcla en el molde que teníamos preparado y golpeamos con cuidado el molde contra la encimera para que se deshagan las burbujas del aire.
Hornear a 180ºC calor arriba y abajo en la zona central de nuestro horno, entre 45 y 60 minutos aproximadamente (dependerá de la potencia de nuestro horno).
Comprobar si está bien cocido introduciendo una brocheta en el centro, si sale limpia es que está listo. Dejar enfriar y desmoldar.
Se puede tomar sólo o rellenar y cubrir con un frosting de queso.

Frosting de queso

 Ingredientes:
300 gr de queso tipo Philadelphia.
50 gr de mantequilla a temperatura ambiente.
250 gr de azúcar glass (No vale la que se hace en la Thermomix)
300 ml de nata líquida para montar (tiene que estar bien fría)

Preparación:

Montar la nata con el accesorios de varillas de la batidora y reservar.
Batir a continuación la mantequilla a temperatura ambiente junto con el queso e ir añadiendo poco a poco el azúcar glass hasta que quede una mezcla cremosa.
Finalmente añadir la nata que teníamos reservada con moviemientos envolventes.

 

Las galletas americanas (o cookies como se las conoce coloquialmente), es otro de esos deliciosos dulces que hemos importado de los Estados Unidos.
El origen de estas galletas, como muchas otras recetas de cocina, son fruto de la casualidad. Fueron creadas por Ruth Graves un día en el que preparando la masa de sus galletas de mantequilla, descubrió que se le había terminado el chocolate en polvo y decidió utilizar una tableta semi dulce que le había dado Andrew Nestlé (sí, sí, el de Nestlé de toda la vida). Lo cortó en pequeños pedacitos esperando que se derritieran en la cocción. Pero claro está que esto no sucedió y, en su lugar, el chocolate conservó su forma, adquiriendo la galleta una deliciosa textura más cremosa.
Rápidamente esta receta se hizo muy popular, dando lugar más tarde a gran cantidad de variantes.
En mi opinión es una receta sencilla, en la que tanto niños como adultos van a disfrutar en su elaboración. La receta la podéis ver más abajo.

Galletas americanas (Chocolate Chips Cookies)

Ingredientes:
80 gr de azúcar.
180 gr de harina de repostería.
1 sobre de levadura tipo Royal.
60 gr de mantequilla a temperatura ambiente, cortada en trocitos.
1 huevo.
Una pizca de sal.
Canela, vainilla (opcional).
Pepitas de chocolate.
Preparación:
Con Thermomix:
Colocar todos los ingredientes en el vaso, excepto las pepitas, comenzando por la harina que habremos tamizado previamente.  Programar 15 segundos, velocidad 5.
Agregar las pepitas y programar 5 segundos velocidad 4.
Retirar la masa del vaso, formar bolas con las manos del tamaño de una nuez y a continuación aplastarlas. Si la masa está muy pegajosa enharinar ligeramente las manos. Colocar las galletas en una bandeja de horno, forrada con papel para hornear.
Precalentar el horno a 180ºC  y hornear entre 12 y 15 minutos, dependiendo de la potencia de vuestro horno. Vigilar que no se tuesten demasiado para que no queden duras.
Sin Thermomix:
En un bol tamizamos la harina, la sal, la levadura y la canela (opcional) y reservamos.
En otro bol ponemos la mantequilla y el azúcar y comenzamos a batir hasta conseguir una mezcla blanquecina y de textura cremosa. Una vez conseguido, añadimos el huevo y la vainilla (opcional) y batimos hasta que quede bien mezclado. Terminar de integrar con una espátula.
Añadimos las pepitas de chocolate y mezclamos con la espátula haciendo movimientos envolventes.
Formar bolas con las manos del tamaño de una nuez y a continuación aplastarlas. Si la masa está muy pegajosa enharinar ligeramente las manos. Colocar las galletas en una bandeja de horno forrada con papel para hornear.
Precalentar el horno a 180ºC  y hornear entre 12 y 15 minutos, dependiendo de la potencia de vuestro horno. Vigilar que no se tuesten demasiado para que no queden duras.

Magdalenas Mike Wazowski

Las magdalenas son un dulce muy popular, que acompaña a menudo nuestros desayunos y meriendas. Y tal vez por estar tan familiarizados con este dulce, a veces nos pasa desapercibido.
Pero conseguir dar vida y color a tus magdalenas es tarea fácil, solo tienes que echarle un poco de imaginación y listo.
Podéis utilizar cualquier elemento: flores, letras, personajes de animación ...
Os dejo a continuación un ejemplo sencillo. En este caso he utilizado como modelo a Mike Wazowski, uno de los personajes de la pelicula de Disney "Monstruos S.A.". Si tenéis pequeños en casa, seguro que les encantará.